Haití , Santos

Santo, Haiti: importante cidade portuária da República do Haiti

Haiti Santo, geralmente referido como Saint-Marc na República do Haiti, está localizado no Departamento Oeste do Haiti e é uma importante cidade portuária e centro comercial do país. A cidade está situada na costa das Caraíbas, a cerca de 100 quilómetros da capital, Port-au-Prince, e tem uma população de cerca de 250.000 habitantes, o que a torna a quarta maior cidade do Haiti.

Geografia e situação económica

Com o seu porto natural de águas profundas, Saint-Marc tem sido historicamente um importante centro de exportação de produtos agrícolas, como o açúcar, o café e as bananas, e continua a ser um nó fundamental para o comércio externo do Haiti. A economia da cidade baseia-se na transformação de produtos agrícolas, na pesca e na logística portuária, e as planícies circundantes são ricas em cana-de-açúcar e manga. Nos últimos anos, a indústria ligeira e o turismo desenvolveram-se gradualmente, mas continuam a existir desafios a nível das infra-estruturas.

Caraterísticas históricas e culturais

Saint-Marc foi fundada no século XVII, durante o período colonial, e serviu por pouco tempo como capital do Haiti (independência antecipada em 1804). A cidade conserva alguma da sua arquitetura colonial e restos de fortes, como o Forte Saint-Marc. A cultura local é uma mistura de elementos africanos, franceses e caribenhos, e os visitantes são atraídos pela música tradicional de "Lara" e pelo carnaval anual.

Situação e desafios

Sendo uma das zonas mais densamente povoadas do Haiti, Saint-Marc enfrenta a pobreza, as pressões ambientais e a agitação política, mas, devido à sua localização estratégica, continua a ser um importante ponto de apoio para a recuperação económica da região. A ajuda internacional é frequentemente importada através do porto, e o potencial de desenvolvimento futuro centra-se na modernização do porto e no desenvolvimento do ecoturismo.