บทนำ

สหรัฐอเมริกา, ชื่อเต็ม สหรัฐอเมริกา, ตั้งอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ, เป็นประเทศสหพันธรัฐที่ประกอบด้วย 50 รัฐและ 1 เมืองหลวงของเขตอำนาจศาล. มันติดกับมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออก ติดกับมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ติดกับแคนาดาทางเหนือ เม็กซิโกและแคริบเบียนทางตอนใต้ สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก รองจากรัสเซีย แคนาดาและจีน

ภูมิประเทศของสหรัฐอเมริกามีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ ตั้งแต่ที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออกจนถึงที่ราบภาคกลางไปจนถึงเทือกเขาร็อคกี้ทางตะวันตกและพื้นที่ชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ภูมิประเทศทางธรรมชาติของอเมริกาประกอบด้วยภูเขาสูงตระหง่าน ป่าอันกว้างใหญ่ พื้นที่เพาะปลูกที่อุดมสมบูรณ์ และทะเลทรายอันกว้างใหญ่ นอกจากนี้ สหรัฐอเมริกายังมีแม่น้ําและทะเลสาบมากมาย โดยแม่น้ํามิสซิสซิปปีและโคลัมเบียเป็นแม่น้ําที่มีชื่อเสียงที่สุด

ด้านมนุษยศาสตร์สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศผู้อพยพที่รวบรวมผู้คนจากทั่วโลก วัฒนธรรมของอเมริกาจึงมีความหลากหลายมาก ผสมผสานลักษณะของเชื้อชาติ ศาสนาและภาษาต่าง ๆ ภาษาราชการในสหรัฐอเมริกาคือภาษาอังกฤษ แต่สเปนและภาษาอื่น ๆ ก็เป็นเรื่องธรรมดามากในบางภูมิภาค ระบบการศึกษาของสหรัฐอเมริกาได้รับการพัฒนาและมีมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยที่มีชื่อเสียงระดับโลกมากมาย

ในแง่ของประชากรสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสามของโลกโดยมีประชากรมากกว่า 300 ล้านคนจากสถิติล่าสุด สหรัฐอเมริกามีการกระจายประชากรที่ไม่สม่ําเสมอ เมืองชายฝั่งทะเลและภาคใต้มีประชากรค่อนข้างหนาแน่น ในขณะที่มิดเวสต์และพื้นที่ชนบทมีประชากรค่อนข้างน้อย โครงสร้างประชากรของสหรัฐอเมริกาก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องและผู้อพยพมีอิทธิพลสําคัญต่อการเติบโตของประชากรและความหลากหลายทางวัฒนธรรมในสหรัฐอเมริกา

เขตการปกครองสหรัฐอเมริกาประกอบด้วย 50 รัฐ, 1 เมืองหลวงวอชิงตันดีซีและดินแดนโพ้นทะเลบางส่วน แต่ละรัฐมีรัฐบาลของรัฐและสภานิติบัญญัติของตนเองที่รับผิดชอบกิจการภายในของรัฐ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นเมืองหลวงของสหรัฐฯ เป็นที่ตั้งของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ