Arabia Saudita , Meca

La Meca, Arabia Saudí: el primer lugar sagrado del Islam

Situada en la región del Hiyaz, al oeste de Arabia Saudí, La Meca es la ciudad más sagrada del Islam y está prohibida a los no musulmanes. Como lugar de nacimiento del profeta Mahoma y cuna del Islam, La Meca es el centro del culto diario para más de 1.500 millones de musulmanes de todo el mundo. El corazón de la ciudad es la Mezquita Prohibida y su Kerbai interior, que se cree fueron construidas por el padre y el hijo del Profeta Ibrahim, y es el lugar central para que los musulmanes realicen la peregrinación del Hayy.

El Hayy y el carácter de la ciudad

Cada año, en el mes de diciembre del calendario islámico, millones de musulmanes acuden a realizar el Hayy, que es la quinta obligación islámica de importancia. La ciudad de La Meca se construyó para expandirse hacia el exterior con la Mezquita Prohibida en su centro, con modernas instalaciones como la Torre del Reloj Abraj Al-Beit para acoger al creciente número de peregrinos. La economía de la ciudad depende casi por completo de las actividades relacionadas con el Hayy, y carece de monumentos históricos (que han sido reconstruidos varias veces a raíz de acontecimientos de la historia islámica temprana), pero su estatus religioso es insustituible.

Importancia cultural y moderna

La Meca no es sólo un centro de culto religioso, sino también un símbolo de la unidad del mundo musulmán. El gobierno saudí no ha dejado de acometer importantes ampliaciones para mejorar la experiencia y la seguridad del Hayy. A pesar de su alto grado de modernización, La Meca siempre ha conservado su santidad, y para los musulmanes de todo el mundo, la visita a La Meca es la culminación de una obligación religiosa y un viaje espiritual que se realizan una vez en la vida.