São Tomé e Príncipe , Enrique

São Tomé e Príncipe e Príncipe Enrique

São Tomé e Príncipe é o nome de uma nação insular, e não de uma única cidade, no Golfo da Guiné, no centro-oeste de África. O país é constituído pelas duas ilhas principais de São Tomé e Príncipe e pelos recifes circundantes, sendo a cidade de São Tomé a sua capital. O nome Infante D. Henrique é na realidade o nome do Infante D. Henrique, um navegador português do século XV cujo nome está intimamente associado à história de São Tomé e Príncipe.

Localização geográfica e caraterísticas naturais

São Tomé e Príncipe está situado a cerca de 300 quilómetros a oeste do continente africano e ligeiramente a norte do equador. O país cobre uma área de aproximadamente 1.001 quilómetros quadrados e tem uma paisagem predominantemente vulcânica com florestas tropicais e solos férteis. O seu ponto mais alto, São Tomé, está a 2.024 metros acima do nível do mar e é rico em biodiversidade, sendo conhecido como as "Galápagos de África".

Antecedentes históricos e o Príncipe Henrique

Descoberto em 1470 por navegadores portugueses influenciados pelas viagens do Príncipe Henrique, o arquipélago foi batizado com o nome de São Tomé (em honra de São Tomé) e Príncipe (que significa "Ilha do Príncipe") e, a partir do século XVI, tornou-se um ponto de passagem de plantações de cana-de-açúcar e de tráfico de escravos, antes de se tornar independente de Portugal em 1975.

Caraterísticas económicas e culturais

A economia baseia-se na agricultura (cacau, café) e no turismo, e a capital, São Tomé, conserva a sua arquitetura colonial e a sua cultura católica. A herança marítima do Príncipe Enrique reflecte-se na língua local (o português é a língua oficial) e na fusão europeia-africana das práticas culturais.