Kiribati , Isola di Bihu

Panoramica dell'isola di Bihu, Kiribati

L'isola di Betio è una parte importante dell'atollo di Tarawa nella Repubblica di Kiribati, situata nelle Isole Gilbert nell'Oceano Pacifico centrale. Una delle isole più densamente popolate del Paese, Betio è nota per il suo porto con acque profonde e per il suo patrimonio della Seconda Guerra Mondiale ed è un importante centro economico e di trasporto per Kiribati.

Posizione e ambiente naturale

Con una superficie di circa 1,5 chilometri quadrati, Bihu è situata in una zona a clima tropicale vicino all'equatore e presenta un tipico paesaggio da atollo. L'isola è punteggiata di palme da cocco e ha un ricco ecosistema di barriera corallina nelle acque circostanti, ma deve affrontare la sfida dell'innalzamento del livello del mare. La sua posizione vicino alla Linea della Data Internazionale le conferisce un fuso orario unico.

Caratteristiche storiche e culturali

L'isola è stata un campo di battaglia centrale nella Battaglia di Tarawa durante la Seconda Guerra Mondiale, e i resti della guerra, come i bunker giapponesi e i siti di sbarco americani, esistono ancora. La popolazione locale è prevalentemente micronesiana e conserva danze tradizionali, abilità nella costruzione di canoe e uno stile di vita culturale marittimo basato su una dieta a base di noci di cocco e pesce.

Economia e infrastrutture

L'isola di Bihu possiede il principale molo d'acqua profonda di Kiribati ed è una porta centrale per il commercio d'importazione e d'esportazione del Paese. L'isola dispone di strutture come un impianto di lavorazione della pesca e un cantiere di riparazione navale, e una storia di estrazione di fosfati ha alimentato l'economia. Attualmente dipendente in larga misura dalle risorse ittiche e dagli aiuti esteri, le infrastrutture comprendono un ospedale, una scuola e un sistema di energia solare.